Än idag kan man känna igen den finländska folkskolans fader i grundskolans strukturer, värderingar och praxis.

Vi minns Uno Cygnaeus (1810 -1888) som en av nationens stormän. Han avgav ett utförligt ”Förslag rörande folkskoleväsendet i Finland ”(1861). Detta förslag blev i huvudsak lagt till grund vid organisationen av Finlands folkskoleväsende och grundandet av ett lärarseminarium. Cygnaeus formade den finländska folkskolans och lärarutbildningens riktning samt innehåll, som tjänsteman, pedagog och allmän påverkare.

Utbildningsstyrelsen, Suomen kouluhistoriallinen seura och Svenska skolhistoriska föreningen i Finland öppnade Cygnaeus jubileumsår med ett seminarium den 25 januari. Seminariet utvärderade Cygnaeus tradition och betydelse som pedagog, skolpolitiker och lärarutbildare.

I sin skrift "Strödda tankar om den allmänna folkskolan i Finnland” (1857) presenterar Cygnaeus den radikala tanken om en statsägd folkskola och en gemensam grundutbildning för alla barn, såväl flickor som pojkar. Skolgång skulle skapa grund för mellanmänsklig högaktning över ståndsgränserna, och minska de samhälleliga skillnaderna.

-       Dessa tankar förutser vår moderna grundskolas värdegrund och vår tro att en jämställd möjlighet till utbildning stärker förtroendet till hela samhället, konstaterade överdirektör Timo Lankinen vid diskussionstillfället.

Enligt Cygnaeus skulle skolan utveckla såväl barnets psykiska som fysiska kapacitet. Utöver religion skulle eleverna också läsa allmänbildande och praktiska ämnen. Barnen skulle inte bara lära sig räkna och läsa, de skulle också lära sig att förstå vad de läste, att tänka och att tillämpa det lärda i praktiken. Även lärarseminariernas undervisningsprogram med betoning på sång och musik, praktiska färdigheter, en stark kristen värdegrund och ett patriotiskt sinne återspeglade Cygnaeus uppfattning om den balanserade mänskan man ville fostra såväl lärare som elever till.

-       Den fysiska och psykiska utvecklingens harmoni är Cygnaeus viktigaste arv till dagens skola. Mänskan bör fortfarande kunna växa till en balanserad personlighet utan stress av resultattänkande och kvartalekonomi,  sade Martti T. Kuikka, professor emeritus, ordförande vid Suomen kouluhistoriallinen seura.

Införandet av slöjd och handarbete som ett obligatoriskt läroämne anses vara Cygnaeus internationellt mest betydande bedrift. Finland var det första landet som införde slöjd i folkskolans läroplan. Cygnaeus förslag till namn för ämnet ”teknologi” förutsåg en senare ”teknologifostran”. Cygnaeus ville med trä- och textilarbete öka respekten för praktiskt arbete och ge både pojkar och flickor de färdigheter de behövde när agrarsamhället industrialiserades.

För Cygnaeus var läraryrket ett kall som förutsatte kärlek till såväl folket som till att utbilda folket. Det moderna läraryrket på dess höga professionella nivå vore knappast möjligt utan det yrkesetos och anammandet av utbildarens höga ideal som Cygnaeus krävde.

-       Det var tur att Cygnaeus inte tog modell av Sverige, utan av  Centraleuropa. I Pestalozzis anda förankrade han genomgående ansvar och omvårdnad av varje elev i det finländska fostringstänkandet, menade undervisningsrådet Erik Geber.

Tanken om barnträdgården hämtade Cygnaeus från Tyskland och grundade barnträdgårdar och barnkrubbor i samband av lärarseminarium för kvinnor. Lärarinnornas uppgift var att uppfostra flickor till välutbildade mammor.

-       Lärarutbildningen vidgade vyerna såväl för kvinnor som för män. Utbildningen erbjöd möjlighet till social avancemang för landsbygdens män och ett självständigt liv för kvinnor, sade undervisningsråd Juhani Pirttiniemi.

Professor emerita Sirkka Ahonen identifierade Cygnaeus som Fröbels, Pestalozzis och andra ”alternativpedagogers” själsfrände, inspirerad av den franska upplysningsideologin:

-       Undervisning och inlärning skulle frigöra mänskan från auktoriteter och sporra henne till att ifrågasätta tvivelaktiga sanningar.

Även om Cygnaeus aldrig fick se sina tankar om en enhetlig grundutbildning, skolplikt och enhetlig elementärundervisning besannas är målen än idag aktuella.

-       Faktum att Cygnaeus visioner inte förverkligats bekräftar hur långt före sin han var, konstaterade seminariedeltagarna.

Cygnaeus verkade som rektor för det första lärarseminariet i Jyväskylä 1866-69. Jyväskylä stad och Jyväskylä universitet firar Cygnaeus jubileum med en mängd olika tillställningar, som bl.a. Jyväskylä-päivät och en bokmässa i mars. Närmare upplysning finns på Jyväskylä stads webbsajt:

http://unojawolmar200.jyvaskyla.fi/

www.jyvaskyla.fi/tapahtumat

Text och foto: Hannu Ylilehto

(Översättning: Lotta Lönnroth)

Än idag kan man känna igen den finländska folkskolans fader i grundskolans strukturer, värderingar och praxis.