Opinnot jakautuvat kursseihin
Opetusta eri oppiaineissa annetaan keskimäärin 38 tuntia kestävinä kursseina. Lukion oppimäärä sisältää vähintään 75 kurssia. Opiskelija voi ottaa opinto-ohjelmaansa enemmänkin kursseja.
Lukio-opinnot jakautuvat pakollisiin, syventäviin ja soveltaviin kursseihin.
Pakolliset kurssit ovat sellaisia, jotka kaikkien opiskelijoiden on opiskeltava. Pakollisten kurssien määrä on 47–51 kurssia, riippuen siitä, opiskeleeko matematiikasta lyhyen vai pitkän oppimäärän.
Syventävät kurssit ovat pääasiassa pakollisiin kursseihin liittyviä jatkokursseja. Opiskelijan on valittava opinto-ohjelmaansa vähintään kymmenen valtakunnallisesti määriteltyä syventävää kurssia. Valtakunnallisesti määriteltyjen pakollisten ja syventävien kurssien lisäksi lukio voi tarjota myös koulukohtaisia syventäviä kursseja.
Soveltavat kurssit sisältävät aineksia eri oppiaineista. Ne voivat olla esimerkiksi saman tai muun koulutuksen järjestäjän järjestämiä ammatillisia opintoja tai lukion tehtävään soveltuvia muita opintoja. Soveltaviin kursseihin voivat kuulua myös taito- ja taideaineissa suoritettaviin lukiodiplomeihin liittyvät kurssit.
Opiskelija voi itse säädellä sekä opinto-ohjelmansa sisältöä että sen läpiviemiseen tarvittavaa aikaa. Opiskelu tapahtuu vaihtelevissa ryhmissä riippuen oppilaitosten kurssitarjonnasta ja opiskelijan omasta opinto-ohjelmasta.
Lukiossa on mahdollista opiskella jonkin oppiaineen määrätty kurssi tai sen osa myös itsenäisesti työskennellentai etäopiskeluna. Tarkempia tietoja itsenäisestä opiskelusta, etäopiskelusta ja oppiaineista saa lukioista.