Arvioinnin keskeisenä tavoitteena on

• kehittää koulutusta ja tukea oppimista,
• varmistaa koulutuksen laatu, 
• tuottaa tietoa, jota tarvitaan koulutuksen paikallisessa, alueellisessa ja valtakunnallisessa kehittämistyössä ja päätöksenteossa sekä kansainvälisessä vertailussa. 
   

Opetushallituksesta annetun asetuksen 805/2008 mukaan virasto toteuttaa oppimistulosten seuranta-arviointeja toimialallaan esiopetuksesta aikuiskoulutukseen. Opetusministeriön koulutuksen arviointisuunnitelmassa vuosille 2009–2011 määritellään seuraavat oppimistulosten seuranta-arvioinnit, 
jotka Opetushallituksen tulee toteuttaa:

Yleissivistävän koulutuksen oppimistulokset:

• Matematiikka 6. vuosiluokalla (2008–2009)
• Toinen kotimainen kieli, ruotsi B-kielenä 9. vuosiluokalla (2008–2009)
• Toinen kotimainen kieli, suomi A-kielenä ja äidinkielenomainen suomi 9. vuosiluokalla (2008–2009)
• Äidinkieli ja kirjallisuus 9. vuosiluokalla (2009–2010)
• Taide- ja taitoaineet (2009–2010)
• Perusopetuksen aihekokonaisuudet (2009–2011)
• Matemaattis-luonnontieteelliset oppiaineet (2010–2011)
• Yhteiskunnalliset oppiaineet (2010–2011)
• Vieraat kielet (2011–2012)

Ammatillisen koulutuksen oppimistulokset:

• Sosiaali- ja terveysalan perustutkinto (2007–2009)
• Hotelli- ja ravintola-alan perustutkinto (2007–2009)
• Kone- ja metallialan perustutkinto (2007–2009)
• Logistiikan perustutkinto (2007–2009)
• Rakennusalan perustutkinto (2008–2010)
• Metsäalan perustutkinto (2008–2010)
• Maatalousalan perustutkinto (2009–2011)
• Hiusalan perustutkinto (2009–2011)
• Sähkö- ja automaatiotekniikan perustutkinto (2009–2011)

Helsingin yliopiston arviointikeskus kehittää yhdessä Opetushallituksen kanssa vuosina 2009–2010 oppimaan oppimisen arviointia varten perusopetuksen 3. vuosiluokan testiversion.

 Koulutuksen arviointisuunnitelma vuosille 2009–2011 (Opetusministeriö)

Perusopetusta, lukiokoulutusta, ammatillista koulutusta, ammatillista aikuiskoulutusta, vapaata sivistystyötä ja taiteen perusopetusta koskevissa laeissa (628–633/1998) säädetään koulutuksen arvioinnista. Ulkopuolista arviointia varten on säännösten mukaan opetusministeriön yhteydessä erillinen koulutuksen arviointineuvosto, joka organisoi arviointitoiminnan yliopistojen, Opetushallituksen ja muiden arviointiasiantuntijoiden verkostona.

Koulutuksen arvioinnista annetussa valtioneuvoston asetuksessa (150/2003) säädetään arvioinnin tavoitteista, arvioinnin toteuttamisen periaatteista, arviointia koskevasta työnjaosta ja yhteistyöstä.

Korkeakoulujen arvioinnista säädetään yliopistolaissa (645/1997) ja ammattikorkeakoululaissa (351/2003). Säädösten mukaan opetusministeriön yhteydessä on korkeakoulujen arviointineuvosto.

Lääninhallitusten peruspalvelujen arvioinnista säädetään lääninhallituslaissa (22/1997).