Målet med förskoleundervisningen är i samarbete med hemmen och vårdnadshavarna främja barnens utveckling och inlärningsförutsättningar och stärka deras sociala färdigheter och sunda självkänsla med hjälp av lek och positiva inlärningserfarenheter.

Ett annat mål är att upptäcka problem som inverkar på barnens utveckling och lärande, ta sig an problemen i tillräckligt god tid och förebygga eventuella svårigheter.

Förskoleundervisningen är avgiftsfri och frivillig men i Finland går i praktiken så gott som alla barn i förskola som har rätt till det.

Det är kommunerna som ansvarar för förskoleundervisningen. Kommunen ska hänvisa alla barn som har rätt till förskola till en förskoleplats om vårdnadshavaren så önskar. Utbildningsstyrelsen godkänner läroplansgrunderna, som utgör en bindande norm för alla som ordnar förskoleundervisning, och som fungerar som grund för de lokala läroplanerna för förskoleundervisningen.