Studentexamen ger allmän behörighet för högskolestudier. Studentexamen består av minst fyra prov. Examinanderna ska avlägga provet i modersmål och litteratur samt enligt eget val tre prov av följande: provet i det andra inhemska språket, provet i ett främmande språk samt proven i matematik och realämnena.  Examinanderna kan ytterligare avlägga ett eller flera extra prov. Endast ett prov per läroämne får ingå i examen.

Studentexamen ordnas två gånger per år, vår och höst, vid samma tidpunkt i alla gymnasier.  Examen kan avläggas i etapper, men så att den avläggs under högst tre på varandra följande examenstillfällen. De examinander som avlagt de obligatoriska proven med godkända vitsord får studentexamensbetyg. Betyget ges vid det examenstillfälle då examinanden har alla obligatoriska prov avlagda med godkända vitsord. Examinanden ska ha slutfört gymnasiets lärokurs för att få studentexamensbetyg. Också vissa folkhögskolor har rätt att utfärda betyg över gymnasiets lärokurs eller del av den och rätt att ordna studentexamen.