RAY:n keskeisinä tavoitteina on osallistua
- laadun varmistamiseen ja kehittämiseen EU:n nuoriso-ohjelmien toimeenpanossa
- tutkimuslähtöiseen nuorisopolitiikan kehittämiseen eurooppalaisella nuorisotyön kentällä.
Tutkimus tähtää myös non-formaalin koulutuksen ja oppimisen tunnistamiseen nuorisoalalla. Erityisesti se pyrkii edistämään kansainvälisen nuorisotyön ja oppimiseen tähtäävän liikkuvuuden ymmärrystä.
RAY-tutkimus osallistuu myös vuoropuhelun edistämiseen nuorisoalan tutkimuksen, politiikan ja käytänteiden välillä.