Lukemisella ja kirjoittamisella on paljon yhteisiä piirteitä, mutta prosesseina ne ovat erilaisia. Prosessien olennainen ero on niiden nopeudessa. Sujuva lukeminen on erittäin nopeaa. Tähän verrattuna kirjoittaminen on noin kaksitoista kertaa hitaampaa (Takala 1990).
Kirjoitustaito on välttämätön opiskelutaito, itseilmaisun taito, vuorovaikutustaito sekä ajattelun kehittämisen ja osoittamisen väline. Se on aina sidoksissa kirjoittajan ominaisuuksiin, kirjoitustilanteeseen, kirjoitustehtävän luonteeseen ja ympäröivään kulttuuriin. Tekstien tuottamiseen liittyy olennaisella tavalla tekstin tekstilaji (esimerkiksi kertova tai kuvaava teksti).
Tekstin kirjoittaminen edellyttää monenlaisia ajatteluntaitoja, kuten
- vuorovaikutustilanteen suunnittelua (Kenelle kirjoitan?)
- näkökulman rajaamista (Mistä näkökulmasta kirjoitan; omasta vai jonkun toisen?)
- tavoitteen asettamista (Mihin tekstilläni pyrin?)
- erityyppisten asioiden ryhmittelyä ja jäsentämistä (Miten rakennan tekstini?)
- erilaisten ilmaisutapojen valitsemista (Millaisia sanoja ja ilmaisuja käytän?)
- kykyä ohjata omaa työskentelyä (Miten suunnittelen, kirjoitan ja muokkaan tekstiäni?).