Toinen perhe koriskentällä – koripalloseura Ura Basket haki Euroopasta eväät uuteen vaiheeseen

Kaarinalainen koripalloseura Ura Basket oli vuoden 2024 alkaessa positiivisen ongelman edessä: seura oli kasvanut voimakkaasti, mutta rakenteet ja osaaminen eivät olleet pysyneet kasvavan jäsenmäärän perässä.

- Meidän hallintorakenteemme olivat ikiaikaisia, kertoo valmentaja Pekka Tenhonen.

Samalla oli tunnistettu tarve tarjota seuran valmentajille mahdollisuuksia parantaa osaamistaan. Tähän tarpeeseen Ura Basket suunnitteli hankkeen, jossa haetaan oppeja ja uusia ajatuksia verrokkimaista Euroopasta: Espanjasta, Ranskasta ja Tanskasta.
Hakemus poiki Erasmus+ Sport -tuen, ja matkoille valikoitiin monipuoliset tiimit valmentajia, työntekijöitä ja luottamushenkilöitä.

Badalona – kaupunki, joka hengittää korista

Etenkin yhteisöllisyys tuntui olevan monessa maassa ja seurassa pidemmällä kuin Suomessa.

- Meillä Suomessa ollaan jäljessä siinä, miten ihmiset kohdataan. Meillä on aina se kahden metrin turvaväli, sanoo Ura Basketin toiminnanjohtaja Mira Virta. Hän osallistui opintomatkalle Espanjan Badalonaan, jossa seuran värit näkyivät katukuvassa.

- Ihmiset kävelivät seuran paidassa kaduilla ja työpaikoilla. Koko Badalonan kaupunki eli ja hengitti sitä seuraa.

Ilmiön takana on seuran valmennusfilosofia, jonka mukaan harrastajat ovat seuran eivätkä tietyn joukkueen pelaajia. Se lisää yhteisöllisyyttä. Seura myös tekee hyvää koko yhteisölle osallistumalla verenluovutukseen ja Roosa nauha -keräyksiin. Ura Basket päätti tehdä samoin ja järjesti varainkeruun Lounais-Suomen syöpäyhdistys Sykerön hyväksi.

Valmentajat palasivat kotiin 150 harjoitusvideon kirjaston ja uusien pelillisten ideoiden kanssa. Tärkeimmät opit liittyivät kuitenkin siihen, miten seurassa rakennetaan ihmisistä. Samalla syntyi uusia ajatuksia, miten seura kannattaa organisoida ja miten valmentajia voidaan tukea arjessa. Espanjalaisseura on esimerkiksi jaettu tasoryhmiin ikäryhmien sijaan, ja pelaajat liikkuvat ryhmästä toiseen taitojen karttuessa.

Mira Virta sai vierailulla myös paljon uusia ajatuksia seuran hallintoon. Kaikkea ei voi tietenkään kopioida sellaisenaan; espanjalaisseuralla on noin 20 työntekijää, kun Ura Basketin arkea pyöritetään kahden palkatun voimin. Silti moni ajatus – esimerkiksi pelaajien kohtaamisesta ja valmentajien arvostamisesta – on mahdollista toteuttaa myös pienemmällä henkilöstöllä.

Ranskalaisesta kosketuksesta lämpöä valmennukseen

Ura Basketissa on julkilausuttuna periaatteena, että seura kasvattaa kypsiä kansalaisia yhdessä vanhempien ja muiden kaarinalaisten kanssa. Urheiluharrastus on turvallinen ympäristö lapsille, nuorille ja aikuisillekin oppia käsittelemään pettymyksiä, kehittää yhteistyötaitoja ja kasvaa henkisesti. Välillä pelien jälkeen itketään ja nauretaan yhdessä.

- Se on kaikkein suurin juttu, mitä me teemme", Pekka Tenhonen vakuuttaa. Koripallo tarjoaa ympäristön, jossa voi turvallisesti kohdata hirvittäviä tunteita. Urheilu valmentaa elämää varten.

Koriskulttuurissa on lämmin tunnelma, mutta pienillä eleillä tuota tunnetta voi lämmittää edelleen. Pekka Tenhonen kopioi ranskalaisilta yksinkertaisen tavan: jokainen nuori pelaaja tulee kättelemään valmentajan harjoitusten alussa.

- Siinä kohdataan jokainen yksilönä ja saadaan kosketus. Se voi kuulostaa pieneltä, mutta se voi olla jollekulle viikon ainoa hyvä hetki.

Ura Basket teki Ranskan-matkalta podcastin, jossa sikäläiset valmentajat kertovat valmennusfilosofiastaan, niin teknisestä puolesta kuin henkisemmästäkin. Ranskalaisjoukkue Asvelin tyttöpuolen mikro- ja minikorispäällikkö Patrick Hadji kertoo podcastissa, kuinka harjoittelussa pitää olla intensiteettiä ja painetta, muuten ei kehity.

- Jos harjoittelu on liian vaikeaa, nuoret eivät innostu – mutta jos se on liian helppoa, he eivät innostu silloinkaan.

Seuran urheilutoimenjohtaja ja moninkertainen maailmanmestari Johanne Gomis lisää, että ryhmä ja ryhmähenki ovat todella tärkeitä. Hän korostaa, että kentällä ja pukuhuoneissa pitää olla ystäviä, joiden rinnalla haluaa taistella. Se koskee myös valmentajia.

- Omalla urallani, lapsesta ammattilaisurani loppuun saakka minut aina teki onnelliseksi se, että näin kuinka valmentaja oli onnellinen.

Tanskassakin koris on toinen koti

Koska puitteet ja urheilukulttuuri voivat olla kovin erilaisia Keski- ja Etelä-Euroopassa, kaarinalaisista oli tärkeää käydä myös toisessa Pohjoismaassa, Tanskassa. Suomi ja muut Pohjoismaat ovat erityislaatuisia seuratoiminnan maita, sillä meillä seurat toimivat pitkälti vapaaehtoisvoimin, kun monissa muissa maissa nojataan palkattuihin valmentajiin.

Sen arvo olisi hyvä muistaa. Ura Basket on muiden kaarinalaisten urheiluseurojen kanssa edistänyt urheilupaikkojen lisärakentamista, ja lobbauksen tueksi kaupungille on tehty laskelmia seurojen tekemän vapaaehtoistyön arvosta.

- Se on useamman miljoonan euron luokkaa vuodessa, Virta kertoo.

Vapaaehtoisten tukemisen lisäksi toinen teema, josta tanskalaisten kanssa puhuttiin paljon, oli koko perheen mukaan ottaminen seuraan. Tanskassa seuroilla on esimerkiksi paljon vanhempainiltoja – siellä on ajateltu, että kun lapsi tai nuori tulee lajin pariin, koko perhe tulee mukaan seuran toimintaan. Vanhempia pitää kasvattaa esimerkiksi nuorten energiantarpeesta: jos eväät ovat liian kevyet, ei pelaamisesta tule mitään eikä lajissa kehity.

Samalla moni perheenjäsen saa mielekästä tekemistä ja uuden yhteisön.

- Urheiluseuralla on paljon isompi merkitys kuin se, että me opetetaan koripalloa, Mira Virta kuvaa. Me luomme yhteisön, johon kaikkien on helppo tulla ja helppo olla.

Hänestä on ollut hienoa nähdä, kuinka ihmiset sitoutuvat seuran työhön eri tavoin, yhdet katsomaan pelejä ja syömään pullaa, toiset puuhaamaan vapaaehtoistöitä.

- Meidänkin seurassamme on ihmisiä, jotka kokevat yksinäisyyttä, ja heille seuratoiminnalla on paljon suurempi merkitys kuin vain koris.

Kaikki ovat tervetulleita mukaan seuraan

Koripalloseuroja Tanskassa, Espanjassa, Ranskassa ja Suomessa yhdistää se, että laji on hyvin inklusiivinen.

- Meillä on kaikenvärisiä ja kaiken kielisiä ihmisiä, Tenhonen sanoo. Ja sehän ei koske vain nuoria, vaan myös vanhempia.

Hänelle on valmentajana ollut tärkeää, että seuratoiminta kehittää koripallon rakastajia, ei vain hyviä korintekijöitä.

- Kaikille voi löytyä joku rooli koripallon parissa. Jos se ei ole pelaaminen, se voi olla valmentaminen, seuratyön tekeminen tai vaikka buffetin pyörittäminen. Seurasta tulee monille toinen perhe, ja se on iso juttu.

Lajin parissa saa myös uusia rooleja ja sosiaalisia taitoja, kun osa nuorista etenee apuvalmentajiksi. Tenhoselle tärkeää valmentajana onkin sekä turvallinen hauskuus, haasteet ja liikunta.

- Kotiin pitää lähteä hymyilevänä ja hikisenä.

Vapaaehtoistyötä ja valmentamista arvostetaan

Yksi merkittävä hyöty Erasmus+ Sport -hankkeesta Ura Basketille oli valmentajien motivoiminen. Opintomatkat nostavat seuran brändiä sekä kohottavat valmentajien intoa ja yhteishenkeä.

- Sillä on minusta älyttömän suuri merkitys, Pekka Tenhonen tiivistää.

Koripallon hyvään henkeen kuuluu, että valmentajia arvostetaan.

- Koripallosta ylipäätään puuttuu kaikki filmaaminen, ikävät huutelut ja väkivalta. Meitä valmentajia arvostetaan tosi paljon, Tenhonen vakuuttaa.

Sekä Virta että Tenhonen korostavat, että seuran kulttuuri lähtee päävalmentajasta ja muusta henkilökunnasta. Jos henki on hyvä ja oikeudenmukainen, kaikilla on turvallista ja mukavaa.

Hanke avasi ovea tulevaisuuden yhteistyölle ja lajin kehittämiselle

Ura Basketilla oli kontakteja Espanjaan ja Tanskaan ennen Erasmus+ -tukeakin, mutta Ranskan kanssa suhteet solmittiin tyhjästä. Yhteistyö on jatkunut vierailujen jälkeen, ja Ranskaan on lähdössä tusinan verran tyttöjä valmennukseen ja pelaamaan.

Espanjasta taas on saatu vierailevia valmentajia pitämään leirejä kaarinalaisnuorille. Myös tanskalaisten kanssa on kaavailtu yhteistyötä.

Pekka Tenhonen korostaa, että suhteet ovat ensiarvoisen tärkeitä kansainvälisessä yhteistyössä. Hän kyseli hankkeen alussa eri maiden koripalloliitoilta sähköpostilla sopivien seurojen yhteistietoja, eikä juuri saanut vastauksia. Kun hankeen mittaan suhteet ovat lujittuneet, yhteistyötä on helppo jatkaa.

- Sen arvo on ihan huima, että saa pään auki ja kontaktin.

Teksti: Esa Salminen