Högskolornas vårdagar för internationella ärenden samlade över 450 kollegor på Aalto-universitetets campus i Otnäs

Evenemanget samlade drygt 450 representanter, kollegor och intressenter som arbetar inom internationell högskoleutbildning på olika håll i Finland. Temat för dagarna var “Internationalitet i brytningstid” och programmet utgick från Visionen för internationaliseringen av högskoleutbildning och forskning 2035. Programmet hade sammanställts i samarbete med forumet för internationella ärenden inom högskoleutbildning och forskning, samarbetsnätverket för yrkeshögskolornas internationaliseringschefer Pinnet, samarbetsnätverket för universitetens internationaliseringschefer Aivoriihi jämte Aalto-universitetet och Utbildningsstyrelsen. I de internationella vårdagarna deltog också alla sakkunniga från landets Team Finland Knowledge, som bidrog med värdefull kunskap om den aktuella situationen i sina målländer samt målregionernas positionering och relevans i ett föränderligt geopolitiskt läge. Det centrala innehållet i programmet omfattade allt som allt 35 sessioner, för vars planering och genomförande högskolekonsortiet jämte intressentgrupper svarade. De Internationella vårdagarna utgjorde även ett forum för talrika nationella nätverk.

Utbildningsstyrelsens generaldirektör Minna Kelhä underströk i sitt öppningsanförande den internationella kompetensens betydelse. Den internationella kompetensen är betydelsefull, inte bara för den enskilda individen, utan även i ett större sammanhang för hela det finländska samhället och dess förmåga att välkomna internationella aktörer. Temat berör även i stor utsträckning högskolorna och det behandlades i flera sessioner där man efterlyste svar på frågor om hur man kan attrahera internationella aktörer och hur man kan forma genuint internationella samfund av högskolorna.

Harri Peltoniemi, direktör för Nationella centret för utbildningsutvärdering (NCU) informerade i öppningsanförandet deltagarna om den tvärgående behandlingen av internationalism som utgjort en integrerad del i NCU:s högskoleutvärdering. Peltoniemi underrättade även vårdagarnas publik om preliminära resultat av utvärderingen av Högskolepedagogikens status och reform som ska offentliggöras i höst. Den studerandeenkät som genomfördes i samband med utvärderingen ger anledning till oro bland annat i fråga om utvecklingen av de studerandes internationella färdigheter under studierna: Av de 7 500 studerande som besvarade enkäten uppgav nästan 60 procent att de inte ens övervägde att inkludera en utlandsperiod i sina studier, medan endast 36 procent meddelade att deras studier omfattade ett internationellt nätverkande.

Professor Hannu Seristö beskrev i sitt öppningsanförande det komplexa nätverk av internationella relationer och inbördes beroendeförhållanden i vilket vi befinner oss i nuläget. Seristö pekade på att begreppet VUCA (en akronym av orden volatility, uncertainty, complexity och ambiguity) måhända beskriver det aktuella världsläget bättre än någonsin tidigare, och att även högskolorna ska kunna arbeta och förnya sina rutiner i VUCA-omgivningen som är instabil, osäker och komplex samtidigt som den kan tolkas på många olika sätt.

Högskolornas vårdagar för internationella ärenden behandlade i sina 35 sessioner, workshoppar och rundabordssamtal i stor skala teman alltifrån högskolornas Talent Boost -åtgärder till risker och utmaningar i internationellt samarbete samt aktuella frågor om internationell rörlighet. De teman som under dagarna möjligtvis kom att behandlas allra mest gällde utländska experter, kring vilka diskussioner fördes om integrering av utländska studerande i finska högskolor och i det finländska samhället samt om åtgärder för främjande av utlänningars sysselsättning.

Högskolornas vårdagar för internationella ärenden avslutades efter tre intensiva dagar med andelen för forumet för internationella ärenden inom högskoleutbildning och forskning som hade samordnats av undervisnings- och kulturministeriet. Den centrala behållningen av expertpanelerna var Finlands roll i en föränderlig omvärld vars utveckling blir allt svårare att förutse. Hur ska man navigera i föränderliga politiska och ekonomiska förhållanden för att försvara vetenskapens autonomi och upprätthålla den finska högskoleutbildningens värderingar? Utrikesminister Pekka Haavistos statssekreterare Johanna Sumuvuori beskrev i sitt anförande bakgrunden till förändringarna i den internationella politiken och till maktpolitikens uppgång på bekostnad av en multilateral och regelstyrd världsordning. I och med att den regelstyrda världsordningen vacklar ställs nya krav även på Finland som genom ett multilateralt internationellt samarbete har haft möjligheter till en omfattande samverkan med olika länder och regioner.

Expertpanelen Team Finland Knowledge pekade på högskoleutbildningens aktuella status i synnerhet i Kina, Indien och Förenta staterna. I den avslutande panelen tog rektor Ilkka Niemelä, direktör Jonna Korhonen, rektor Örjan Andersson och statssekreterare Johanna Sumuvuori upp den resiliens som behövs såväl i vetenskapssektorn som i högskolornas internationella verksamhet i denna tid av omvälvningar i världspolitiken. Det är väsentligt att högskolorna ingår i ett vittomfattande nätverk och är redo för enförändring. Paneldebattörerna tror på Finlands och de Nordiska ländernas attraktionskraft, på en högskoleutbildning av hög kvalitet och på en allt högre internationell värdering av ren natur. Att lyckas attrahera experter är en livsviktig fråga även för högskolorna i Finland.

Centralt för de internationella vårdagarna är också att de sammanför kollegor från olika delar av Finland vid möten, i korridorsamtal, under kaffepauser och kvällssamkväm. Återseendets glädje var påtaglig under dagarna. Det är en fröjd att konstatera att att högskolornas internationella vårdagar återgår till sin forna rytm och att Seinäjoki yrkeshögskola står värd för nästa års vårdagar. Vi ses i Seinäjoki i maj 2024!