I undervisning som ordnas enligt verksamhetsområde studerar eleverna enligt verksamhetsområden i stället för enligt läroämnen. Eleven har i första hand rätt att studera enligt läroämnen. Eleven övergår till undervisning som ordnas enligt verksamhetsområde först då eleven på grund av funktionsnedsättning, sjukdom eller begränsad funktionsförmåga som påverkar inlärningsförmågan och trots gruppspecifika stödformer och elevspecifika stödåtgärder eller avgränsning av lärokurserna inte klarar av att studera enligt läroämnen.