Suomessa varhaiskasvatus ja yleissivistävän koulutuksen opetus perustuu varhaiskasvatussuunnitelmaan sekä esi- ja perusopetuksen opetussuunnitelman ja lukion opetussuunnitelman perusteisiin. Valtakunnallisiin perusteisiin on kuvattu kestävän kehityksen polku, joka huomioi oppijan ikäkauden ja edellytykset.
Kestävän kehityksen polulla luonnonympäristön kantokyky antaa raamin ihmisen toiminnalle. Siksi ekologinen kestävyys on koko kestävän kehityksen perusta ja ponnistuspiste. Seuraavassa artikkelissa pureudutaan siihen, miten ja miksi varhaiskasvatusta ja yleissivistävää koulutusta ohjaavissa suunnitelmissa ja perusteissa painotetaan kestävän kehityksen moninaisia ulottuvuuksia ja miten ekologinen kestävyys on niihin kirjattu.