Taide- ja ympäristötietoisuutta Mereltä merelle -hankkeessa
Tavoitteena oli lisätä opiskelijoiden ympäristötietoisuutta meristä ja meriin vaikuttavista paikallisista ja globaaleista ympäristöongelmista käyttäen hyväksi sekä tieteen että taiteen menetelmiä.
Kun ensimmäisen kerran kuulin Kalifornian opintomatkasta, olin kiinnostunut mutta epäileväinen. Olin aina haaveillut Amerikkaan matkustamisesta, mutta englanniksi kommunikointi ja asuminen vieraan amerikkalaisperheen luona jännittivät. Ystäväni ja perheeni kuitenkin suostuttelivat minut lähtemään, koska matka olisi varmasti uskomaton ja opettavainen kokemus.
Kun saavuin host-perheeseen, kommunikointi englanniksi oli yllättävän helppoa ja amerikkalaisten sosiaalisuus yllätti positiivisesti. Vaikka yritin parhaani mukaan olla kohtelias, tuntui, että perheen positiivisuuteen ja kohteliaisuuteen oli vaikea yltää.
Päivisin kävimme retkillä yhdessä amerikkalaisten opiskelijoiden kanssa. Vierailimme esimerkiksi modernin taiteen museossa San Franciscossa, meribiologian tutkimuskeskuksessa Santa Cruzissa sekä Stanfordin yliopistossa. Näimme monia hienoja paikkoja ja teimme mielenkiintoisia projekteja tutustuen samalla uusiin ihmisiin. Yksi mieleenpainuvimmista paikoista oli San Franciscossa sijaitseva ranta, josta oli upea näkymä kuuluisalle Golden Gaten -sillalle. Siellä vietimme aikaa koko ryhmän kanssa piknikin merkeissä ja rohkeimmat kävivät myös uimassa.
Iltaisin vietimme vapaasti aikaa host-perheiden kanssa. Rutiinit muodostuivat nopeasti, ja oloni oli kuin amerikkalaisessa elokuvassa. Host-perheeni oli erittäin vieraanvarainen, ja viihdyin heidän luonaan. He esittelivät minulle kaupunkia sekä veivät minut erilaisiin ravintoloihin ja muihin paikkoihin. Viikon ajan elin amerikkalaista arkea ja pääsin kokemaan heille arkisia mutta minulle uusia asioita. Matkustin keltaisella koulubussilla, shoppailin Targetissa ja maistoin monia amerikkalaisia herkkuja.
Ikimuistoisen ja tapahtumatäyteisen viikon jälkeen oli aika palata Suomeen. Yllätyin, miten nopeasti host-perheeni arki oli alkanut tuntua omalta ja kuinka vaikeaa oli sanoa hyvästit uusille ystäville. Pidän edelleen yhteyttä host-perheeseen ja muistelen ikimuistoista kokemusta usein. Matka oli ainutlaatuinen tilaisuus tutustua amerikkalaiseen kulttuuriin, kehittää omaa kielitaitoa sekä saada uusia ystäviä.
Teksti: Maija Nurminen, opiskelija, Kauniaisten lukio