Kunta vastaa toiminnan kokonaisuudesta. Kunta voi järjestää aamu- ja iltapäivätoimintaa itse, yhdessä muiden kuntien kanssa tai se voi hankkia palvelut esimerkiksi järjestöiltä tai yhteisöiltä. Kunnilla ei kuitenkaan ole velvollisuutta tarjota toimintaa.
Aamu- ja iltapäivätoiminnasta säädetään Perusopetuslain luvussa 8 a. Kunta saa valtionosuutta perusopetuslain mukaisen koululaisten aamu- ja iltapäivätoiminnan järjestämiseen. Aamu- ja iltapäivä toiminnan palvelun ostaminen tai hankkiminen avustamalla on kilpailutettava hankintalain mukaisesti, jos palveluhankinnan ennakoitu arvo on vähintään kansallisen kynnysarvon suuruinen (Laki julkisista hankinnoista ja käyttöoikeussopimuksista 1397/2016, 25 §). Yksityisten ja valtion koulujen oppilaat osallistuvat kuntien järjestämään, ostamaan tai avustamaan aamu- ja iltapäivätoimintaan, eikä yksityisille tai valtion kouluille myönnetä erillistä valtionosuusrahoitusta aamu- ja iltapäivätoiminnan järjestämiseen.
Toimintaa tulee tarjota joko 570 tai 760 tuntia koulun työvuoden aikana. Kunta voi periä aamu- ja iltapäivätoiminnasta kuukausimaksuja. Maksu saa olla 570 tunnin osalta enintään 148 euroa ja 760 tunnin osalta enintään 197 euroa. Toimintaa voidaan järjestää arkipäivisin pääsääntöisesti klo 7–17.
Aamu- ja iltapäivätoiminnan tulee perustua Perusopetuksen aamu- ja iltapäivätoiminnan perusteisiin 2011. Sen pohjalta kunnan tulee laatia ja hyväksyä toimintasuunnitelma. Toiminnan suunnittelussa painotetaan muun muassa yhteistyötä kotien ja koulujen, eri hallintokuntien sekä toiminnan järjestäjien kanssa.