Hurdan är en studerandes grönare utbytesperiod utomlands?
Internationell erfarenhet och kompetens är dock viktiga i den globala världen. Det finns alltså intresse för goda praktiska exempel på ett miljövänligare sätt att genomföra en utbytesperiod.
Green Exchange Ambassador-konceptet motiverar till grönare utbyte
Konceptet Green Exchange Ambassador, som utvecklats av tre yrkeshögskolor och som uppmuntrar till mer miljövänligt resande och utbyte, skapades eftersom det fanns ett behov. 3AMK-yrkeshögskolorna Haaga-Helia, Laurea och Metropolia deltog. Konceptet har hittills testats under ett läsår. Samtidigt producerades Greener Exchange-guider för både studerande som åker på utbyte från Finland och dem som kommer Finland.
Syftet med konceptet är att lyfta fram inspirerande och konkreta exempel på hur en utbytesperiod kan genomföras grönare. Målet är att val i enlighet med hållbar utveckling snart ska vara ett normalt tillvägagångssätt även inom studentutbyte.
– Exemplet som ges av en annan studerande är den allra bästa motivatorn, säger Tiina Piipponen, sakkunnig i internationella ärenden vid yrkeshögskolan Metropolia.
Till ambassadörer för ett grönare studentutbyte valdes fyra studerande, av vilka två var på utbyte i Europa och två utanför Europa.
– Vi fick många ansökningar – det vittnar om de ungas intresse för en mer hållbar livsstil.
Ambassadörerna delade tips och berättade om sina erfarenheter på organisationers konton i sociala medier. Före utbytet ordnades ett kick off-möte där ambassadörerna bekantade sig med varandra. Dessutom utbildades de i FN:s mål för hållbar utveckling och hur man får synlighet i sociala medier.
Studerandena själva hade både entusiasm och färska synpunkter på hur miljöansvar kan förverkligas i praktiken. De kom med många idéer om till exempel vad det lönar sig att packa med sig och hur man kan beakta saker i mållandet enligt principerna för hållbar utveckling.
Resan i sig kan vara en lärupplevelse
Att resa till utbytesdestinationen landvägen kan också vara en del av äventyret och den lärupplevelse som utbytet ger.
– Det är en annan sak att konkret uppleva det fysiska avståndet mellan den egna hemorten och destinationen. Att resa långt bort med tåg är en helt annan upplevelse än att flyga. Det lönar sig att fundera på vilken glädje och nytta redan det kan ha, säger Tiina Piipponen.
Små, vardagliga saker
Ett grönare studentutbyte är i praktiken mycket mer än bara att resa så koldioxidneutralt som möjligt. En av Green Exchange Ambassadors var Inka Autio, som motiverades av både möjligheten att genomföra utbytesperioden på ett mer ekologiskt sätt och sin tidigare Interrail-erfarenhet.
– Jag försöker också leva ekologiskt i min egen vardag, berättar Inka.
Enligt Inka är de ekologiska valen som gör utbytesperioden miljövänligare sist och slutligen små, vardagliga saker. Utöver valen som gäller resor lönar det sig att beakta att man måste köpa allt möjligt på plats när man åker på utbyte.
– Man kan till exempel inte nödvändigtvis ta med sig kärl och sängkläder hemifrån, men det lönar sig å andra sidan inte att köpa allt, åtminstone inte nytt, konstaterar Inka Autio. Därför lönar det sig att på förhand ta reda på bland annat var det finns loppmarknader och om man på utbytesorten till exempel kan hyra kärl eller köpa dem begagnade av utbytesstuderande som ska åka hem.
– En sådan tjänst startades på min utbytesort efter att jag åkt hem.
Det lönar sig också att vara barmhärtig mot sig själv om man inte till hundra procent kan följa en hållbar livsstil under utbytet.
– Det praktiska genomförandet av den ekologiska livsstilen under utbytet avvek från vad jag hade planerat på förhand, eftersom det fanns så mycket annat att beakta på plats. När allt är nytt har man inte nödvändigtvis så mycket energi för att fokusera på miljöfrågor.
Därför är det viktigt att planera saker i förväg. Det lönar sig att göra en lista över de saker som man absolut behöver och fundera på hur man kan skaffa dem så ekologiskt som möjligt på utbytesorten. Det lönar sig att packa kläder som är så mångsidiga som möjligt. Studerande som redan varit på utbyte kan ge bra tips om vad det lönar sig att beakta för att man ska kunna genomföra utbytet på ett grönare sätt. Inka påpekar också att när man är på utbyte behöver allting inte vara perfekt, utan man kan tänka att man klarar sig också med mindre.
– Dessutom kan praxisen i olika länder i fråga om till exempel återvinning vara annorlunda än i hemlandet. Till exempel att skräpet sorteras först efter att det har samlats in från hushållen.
Inka Autio nämner gemenskapen som en faktor som främjar den ekologiska livsstilen.
– Gemenskapliga saker kan vara väldigt ekologiska. När man bor med andra lönar det sig att agera som en gemenskap, så att man bland annat kan minska matsvinnet.
Tiina Piipponen konstaterar att det är viktigt att göra små val mer medvetet med hänsyn till miljön. Detta kan leda till en mer hållbar livsstil på ett övergripande sätt.
– Kompetens inom hållbar utveckling spelar också en viktig roll i arbetslivet inom alla sektorer.
Mot ett grönare Europa
Artikeln är en del av artikelserien Mot ett grönare Europa, där vi lyfter fram miljömässigt ansvarsfull praxis vid Erasmus+-projekt och Erasmus+-projekt som främjar hållbar utveckling.
Författare: Aino Kivelä