Europeisk volontärtjänst har stärkt solidariteten i 30 år

Ett centralt mål med volontärtjänsten har ända från början varit att öppna vägen till Europa också för unga som behöver särskilt stöd till exempel på grund av funktionsnedsättning eller hälsotillstånd.

– Möjligheter att delta i volontärarbete erbjuds unga med mycket olika bakgrund, säger ledande sakkunnig Jutta Kivimäki vid Utbildningsstyrelsen. – För många kan även individuellt anpassat stöd ordnas vid behov. Volontärtjänst är ett tryggt sätt för unga att skaffa internationella erfarenheter.

Volontärtjänsten kan väcka intresse för studier eller hjälpa unga att hitta rätt bransch. Samtidigt ger den möjlighet att utveckla färdigheter som är viktiga i arbetslivet, bli mer självständig och stärka språkkunskaperna. Efter en volontärperiod upplevs också övriga Europa som närmare, och engagemanget i europeiska frågor kan öka.  

För organisationer tillför volontärer nya perspektiv, energi och kompetens. Genom att delta i programmet kan organisationen bygga upp nationella och internationella nätverk. Arbetet med volontärer stärker språkkunskaperna både hos personalen och i lokalsamhället i stort.

Europeisk volontärtjänst togs emot positivt i Finland

Den EU-finansierade volontärtjänsten inleddes som ett pilotprojekt 1996, då Europeisk volontärtjänst (EVS) gav unga möjlighet att delta i volontärprojekt i en annan EU-medlemsstat. Redan under pilotåret deltog cirka 200 personer. Det nya programmet togs väl emot inom det finländska ungdomsarbetet. Bland annat kommunala ungdomstjänster, ungdomsorganisationer och ungdomscentraler samt verkstäder för unga deltog i stor utsträckning.

Sedan 2018 ingår EU-finansierad volontärtjänst för unga i programmet Europeiska solidaritetskåren. Samtidigt har effekterna av volontärtjänsten på det omgivande samhället stärkts, särskilt genom ett ökat fokus på solidaritet. Som garanti för verksamhetens kvalitet fungerar ett kvalitetsmärke som beviljas av nationella programkontor.

För att få märket krävs att organisationerna känner till programmets mål, principer och kvalitetskrav.  I Finland har 119 organisationer beviljats kvalitetsmärke. 
Under den pågående programperioden, dvs. sedan 2021, har drygt 1500 unga kommit till Finland med finansiering från Europeiska solidaritetskåren. Den populäraste formen av volontärtjänst i Finland är teamprojekt, där unga arbetar i volontärteam. Omkring 100 unga finländare deltar varje år i volontärarbete.  

Volontärtjänst uppmärksammas även under Europeiska ungdomsveckan

Under jubileumsåret uppmärksammas 30 år av europeisk volontärtjänst på olika sätt. Europeiska ungdomsveckan (24.4–1.5.2026), som inleds i april, samlar en utställning om volontärarbete i Bryssel och på nätet med fokus på européer som främjat samhällsförändring genom volontärarbete.

Vid sidan av volontärtjänst fokuserar Europeiska ungdomsveckan i år även på solidaritet och rättvisa. Europeiska ungdomsveckan är ett evenemang som Europeiska kommissionen arrangerar vartannat år i syfte är att främja ungas samhällsengagemang och aktiva medborgarskap.