Kompetens och vägkost för interkulturell interaktion och ett internationellt arbetsliv

Eeva fick sitt första arbete som 18-åring och under sin karriär har hon hunnit varit allt från städare och servitör till att ha uppgifter inom tekniskt kundstöd och som systemkonsult.
– År 2014 började jag jobba hos min nuvarande arbetsgivare, som chef för kvalitetssäkringsteamet i ett projekt för att förnya den Europeiska elmarknaden. Efter mitt första projekt har jag enligt intresse fortsatt med arbetsuppgifter i andra interna projekt, berättar Eeva om sin karriär.
För tillfället studerar hon förändringsledarskap i magisterprogrammet Leading Transformational Change vid yrkeshögskolan Laurea och arbetar som projektledare i internationella projekt på elbörsen Nord Pool samt internt som "scrum master".
På utbytesperiod för att få djupare internationell kompetens
Eevas internationella kompetens har sina rötter redan i barndomen.
– Min familj reste mycket till olika länder och jag fick bekanta mig med olika kulturer och människor ända sedan jag var liten, berättar Eeva. – Jag är fortfarande intresserad av olika kulturer och människor, så en del av min kompetens beror nog på detta karaktärsdrag.
Eevas professionella och internationella kompetens har utvecklats i hennes nuvarande uppdrag, där hon får samarbeta med människor runt om i Europa. Senast fick Eeva fördjupa sin kompetens genom utbytesstudier vid Aoyama Gakuin-universitetet i Shibuya. Utbytet var möjligt tack vare studierna vid Laurea och utbytesperioden pågick från början av september 2022 till mitten av mars 2023.
– Det var en bättre upplevelse än jag kunnat föreställa mig, säger Eeva.
– Men jag var tvungen att besöka stadshuset tre gånger innan jag fick ordning på uppehållstillståndsärendena, skrattar hon.
Särskilt positivt för Eeva var att hon kände att hennes egen sinnesstämning passade mållandet som en hand i handsken.
– Jag vill ta andra i beaktande och inte ställa till besvär. Dessutom kände jag mig lugn då det fanns en färdig process för allt att följa, beskriver Eeva.
Insikter och kompetens både på ett personligt och professionellt plan
De kurser som Eeva valde vid utbytesuniversitetet ingick i utbildningsprogrammet "Strategic Management and Intellectual Property Rights Program (SMIPRP)", som var ett av universitets engelskspråkiga magisterprogram. Kurserna fokuserade i synnerhet på innovationsledning och ledarskap i allmänhet.
– Dessutom studerade jag sex kurser i japanska och japansk kultur, där undervisningen var på japanska. Språk- och kulturstudierna omfattade studier i språket och skrivsystemet samt den japanska kulturen och det japanska samhället, berättar Eeva.
Eeva anser att de viktigaste lärdomarna hon fick från utbytesperioden hör samman med kulturen, att till exempel lära sig noggrannhet genom att upprepa, att varje morgon vakna för att tillbringa dagen med att göra samma sak som alla tidigare dagar, men ännu bättre och elegantare.
– Livets betydelse finns i små detaljer och i att utveckla sig själv, fortsätter Eeva.
Dessutom lärde sig Eeva under utbytet att hon klarar sig och njuter av att vara ensam. Hon insåg också att det passar bäst för henne att arbeta med endast några saker åt gången.
– Under utbytet fokuserade jag endast på studier och fritidsintressen. Även om jag höll igång långt in på småtimmarna, mådde jag psykiskt väldigt bra, berättar Eeva.
Professionellt lärde utbytesperioden Eeva att hon i princip kan arbeta i vilket land och vilken kultur som helst, eftersom hon kan anpassa sig och ta andra i beaktande. Ändå kan hon vara sig själv.
– Jag lärde mig också att även om det görs affärer i alla kulturer, kan man också göra affärer genom att vara väl förberedd: genom att förstå både de egna och den eventuella partnerns mål och de näst bästa slutresultaten, och att genom dem hitta ett slutresultat som båda parterna är nöjda med. Det är verklig förhandlings- och ledarskapskompetens, beskriver Eeva.
Interkulturell interaktion och att skapa samförstånd
Utbytesperioden och de internationella erfarenheterna har gjort det lättare för Eeva att skapa goda relationer.
– Jag är inte rädd för olikheter, berättar Eeva. – Min kompetens är till nytta för min arbetsgivare då jag kan delta i internationella projekt och använda min kulturkompetens vid olika evenemang.
Eevas internationella erfarenhet har också påverkat hennes karriär. Hon har mångsidigt utnyttjat sin internationella erfarenhet och kompetens i sina arbetsuppgifter.
– Erfarenheten syns kanske bäst i att jag aktivt funderar på hur de färdigheter jag lärt mig under utbytesperioden kan användas i nya arbetsuppgifter och kanske också i nya saker, beskriver Eeva.
Eeva är till exempel teamledare i projekt och arbetsgrupper som består av medlemmar med många olika nationaliteter. Hon lyckas skapa samförstånd även i svåra situationer.
– Till exempel i projekt med deltagare från hela Europa är det mycket sannolikt att kulturer kolliderar och kommunikationen främst sker på distans. När man inte kan läsa av kroppsspråket, minerna och känslorna i kommunikationen är det viktigt att lyssna på deltagarna och tolka små signaler, förklarar Eeva.
Eeva kan med ord förklara olika situationer i interaktionen för olika parter och hjälpa dem att förstå varandra bättre.
– Jag kan på ett roligt och uppmuntrande sätt lyfta fram skillnaderna mellan länder och kulturer, vilket bidrar till att skapa ett sammanslutet team som bygger på respekt, där man litar på varandras kompetens och delar i den stora helheten, berättar Eeva.
Under utlandsperioden ser man sig själv med nya ögon
Eeva rekommenderar varmt att arbetsgivare anställer personer som studerat eller varit på utbyte utomlands.
– Personer som studerat eller varit på utbyte utomlands har varit tvungna att se sig själva med nya ögon, och de kan därför vara mera medvetna om sina egna färdigheter och förmågor. Utlandsvistelsen kan göra en person mentalt starkare, mera initiativrik och villig att lära sig och att komma överens med olika slags människor, beskriver Eeva.
Det är viktigt att våga uppleva nytt och lära känna sig själv
Lönar det sig alltså att åka på utbyte eller studera utomlands om man får en möjlighet?
– Det är absolut värt det, säger Eeva. – Man kan alltid resa hem från utlandet om man börjar känna så. Att återvända mitt under utbytet är inte ett nederlag: det är viktigare att våga pröva och lära sig om sig själv och sina egna gränser. Att veta sina gränser gör det enklare att fatta beslut senare i livet, förklarar Eeva.
Eeva tipsar om att det lönar sig att förutom andra i utbytes- eller studentgänget även försöka lära känna lokalbefolkningen under utbytet eller när man studerar utomlands. Man kan ta de första stegen att lära känna lokalbefolkningen till exempel genom att bekanta sig med den som äger det lokala caféet eller gå med i en hobby.
– Det är bra om man lär känna en vuxen som bor i närheten genast i början, om man senare behöver hjälp, förklarar Eeva.
– Hemlängtan kan vara stor, men ännu svårare kan det vara att längta tillbaka när man återvänder hem från utbytes- eller studielandet.
Serien Insikter och kunnande genom internationell erfarenhet
I serien presenteras erfarenheter av internationella miljöer hos personer med olika karriärer. Texterna beskriver vilka slags färdigheter och kunnande som de internationella erfarenheterna har gett personerna.