I inkluderande förskoleundervisning och grundläggande utbildning planeras undervisningen och lärmiljöerna redan från början så att de stöder barns och elevers lärande, delaktighet och skolgång eller deltagande i förskoleundervisningen. Detta innebär att man tar hänsyn till olika barn och elevers behov redan innan barn- och elevspecifika stödåtgärder behövs. Det är också viktigt att den undervisande personalen kontinuerligt utvecklar sin kompetens och att lärarna och den övriga personalen har ett nära samarbete för att säkerställa att varje barn och elev har tillgång till undervisning av hög kvalitet och nödvändigt stöd i den egna undervisningsgruppen. För att inkludering ska lyckas krävs tillräckliga resurser för ändamålsenliga undervisningsgrupper, utveckling av pedagogik av hög kvalitet, anpassade strukturer samt ledarskap.
Forskning visar att inkluderingen har positiva effekter på elevers lärande, sociala relationer och förankring i skolgemenskapen (bl.a. Ainscow, Booth & Dyson 2019; Florian 2015). När personalen i förskoleundervisningen och skolan i sin verksamhet utgår från jämlikhet och gemenskap stärker det barnens och elevernas upplevelse av att de hör till gruppen och att deras delaktighet har betydelse.
En känsla av tillhörighet (belonging) är ett av de viktigaste målen för en inkluderande skola och förskola. Den uppstår när barnet och eleven kan vara sig själva och känna att de är en del av gruppen och gemenskapen. En inkluderande skola och förskola erbjuder vid sidan av undervisning även möjlighet till delaktighet – barnen och eleverna kan delta i planeringen, genomförandet och utvärderingen av undervisningen utifrån sina egna resurser och intressen. Delaktighet föder aktörskap som i sin tur stöder barnens och elevernas motivation till lärande, deltagande och skolgång. Att förstå språkets betydelse i lärandet och kommunikationen stärker alla barns och elevers känsla av tillhörighet.