Den språkliga utvecklingen är en livslång process som börjar i den tidiga barndomen. Den språkliga kompetensen utvecklas överallt – i skolan, i hemmet och på fritiden. I den grundläggande utbildningen studerar eleverna minst en lång lärokurs och en medellång lärokurs i språk. Av dessa ska det ena vara det andra inhemska språket och det andra något främmande språk eller samiska.