Enligt 11 § i förordningen om grundläggande utbildning kan eleverna studera enligt ett eget studieprogram i stället för enligt en lärokurs som är indelad i årskurser. Det här innebär att studierna till exempel för elever som återvänder till hemlandet kan ordnas mera flexibelt.
18 § i lagen om grundläggande utbildning genom särskilda undervisningsarrangemang ger också möjlighet till flexibilitet då studierna under vissa omständigheter kan ordnas på annat sätt.
Undervisningen kan ordnas på annat sätt om eleven till någon del redan anses ha de kunskaper och färdigheter som motsvarar den grundläggande utbildningens lärokurs. En elev kan till exempel flyttas upp över en årskurs, om det konstateras att hen redan behärskar innehållet i lärokurserna i den egna årskursen.
De särskilda arrangemangen kan också beröra ett enskilt läroämne. Om en elev som återvänder från utlandet till exempel behärskar lärokursen i ett främmande språk som ingår i läroplanen, kan eleven påvisa detta genom olika muntliga och skriftliga prestationer. Tiden som på det viset frigörs kan eleven exempelvis utnyttja för studier i ett sådant ämne, där hen behöver förkovra sina kunskaper och färdigheter.
Studierna kan delvis ordnas på annat sätt också i det fall, då det med hänsyn till elevens förhållanden och tidigare studier till någon del skulle vara oskäligt att eleven genomgår den grundläggande utbildningens lärokurs. Det kan bli aktuellt att befria en återvändande elev från studier i något läroämne till exempel om hen återvänder till Finland i slutskedet av den grundläggande utbildningen och något läroämne som ingår i den grundläggande utbildningen i Finland inte ingått i studierna utomlands. Att en elev blir befriad från studier i något läroämne betyder inte att behörigheten för fortsatta studier försvinner, men inom vissa områden eller i vissa fall kan elevens möjligheter till fortsatta studier begränsas. Därför är det viktigt att ett sådant beslut noga övervägs samråde med vårdnadshavaren och eleven.